Style de karaté : quel type choisir et pourquoi ça change tout

Quand on débute le karaté, un art martial japonais fondé sur la précision, la discipline et le contrôle de soi. Also known as art martial de contact, it ne s’agit pas seulement d’apprendre à frapper. C’est aussi choisir un style de karaté, une méthode d’enseignement avec ses propres règles, mouvements et philosophie. Et là, ça devient sérieux : certains styles sont faits pour le dojo, d’autres pour le ring, et d’autres encore pour transformer votre manière d’être au quotidien.

Le Shotokan, le style le plus répandu, fondé par Gichin Funakoshi, privilégie les lignes droites, les postures profondes et la puissance brute, c’est le karaté des films. Le Goju-ryu, lui, mêle souple et dur : blocs serrés, respiration profonde, et des mouvements qui ressemblent plus à une danse qu’à une attaque. Ensuite, il y a le WKF, la fédération mondiale qui standardise le karaté compétition, avec des règles précises pour les kumite et les kata. Ce n’est pas un style à proprement parler, mais c’est ce que vous verrez aux Jeux Olympiques — et ce que beaucoup de dojos adoptent aujourd’hui pour préparer leurs élèves à compétitionner.

Et puis il y a ceux qui ne veulent pas de règles. Ceux qui cherchent le karaté traditionnel, celui où le kata est sacré, où chaque mouvement porte une signification cachée, où on apprend à se maîtriser avant d’apprendre à frapper. Ce style ne cherche pas à gagner un match. Il cherche à vous transformer. Vous ne deviendrez pas un champion, mais vous deviendrez plus calme, plus présent, plus fort intérieurement.

Alors, quel style vous correspond ? Vous voulez vous défendre dans la rue ? Le Shotokan ou le Kyokushin vous donneront la puissance. Vous rêvez de monter sur un podium ? Le WKF est votre terrain de jeu. Vous cherchez une pratique profonde, presque spirituelle ? Allez vers le Goju-ryu ou le Shito-ryu. Chaque style a ses forces, ses faiblesses, ses adeptes fervents et ses critiques. Il n’y a pas de meilleur style. Il n’y a que le style qui vous correspond, ici, maintenant.

Les articles ci-dessous vous aident à comprendre ces différences, à déchiffrer les termes japonais, à découvrir les légendes qui ont façonné chaque école, et à savoir pourquoi certains pratiquants disent "oss" avec respect, tandis que d’autres le trouvent vide de sens. Vous trouverez aussi des réponses à des questions que personne ne vous a encore posées : pourquoi le karaté a été retiré des Jeux ? Qui est vraiment le meilleur karatéka de l’histoire ? Et quel style vous fera progresser le plus vite — sans vous brûler les genoux ni perdre la motivation ?